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Reparar y proteger la barrera hematoencefálica
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Tabla de contenido
- Definición: ¿Qué es una barrera hematoencefálica?
- ¿Qué componentes tiene la barrera hematoencefálica?
- Células y tejidos de la barrera hematoencefálica
- Estas sustancias dañan la función de la barrera hematoencefálica y del cerebro.
- Nicotina, alcohol y drogas
- Radiación
- Dieta incorrecta
- Aditivos alimentarios artificiales
- Metales
- Enfermedades
- La barrera hematoencefálica: ¿obstáculo para medicamentos y sustancias vegetales?
- ¿Cómo puedes mantener sana la barrera hematoencefálica?
- Consejos para la vida cotidiana
- Bibliografía
Definición: ¿Qué es una barrera hematoencefálica?
La barrera hematoencefálica protege el cerebro impidiendo que las toxinas y los patógenos pasen de la sangre al cerebro. Por lo tanto, desempeña un papel tan importante para el cuerpo como el eje intestino-cerebro .
Normalmente, la barrera hematoencefálica funciona de forma automática y sin que tengas que pensar en ello. Sin embargo, la función de esta barrera a veces puede verse afectada, lo que puede provocar enfermedades y síntomas desagradables. Por otro lado, pueden ser necesarios medicamentos, sustancias naturales o aminoácidos para que ciertas sustancias que tienen un efecto positivo en nuestro cerebro puedan atravesar más fácilmente la barrera hematoencefálica.
La información de este artículo le ayudará a comprender mejor los mecanismos de la barrera hematoencefálica y le mostrará cómo mantenerla.
¿Qué componentes tiene la barrera hematoencefálica?
Cuando hablamos del cerebro probablemente pensemos inmediatamente en las células nerviosas. ¿Pero sabías que las células nerviosas no forman parte de la barrera hematoencefálica? Sólo tienen contacto con la barrera a través de los llamados astrocitos. Por tanto, las células nerviosas no son un componente directo de la barrera hematoencefálica.
Células y tejidos de la barrera hematoencefálica
En cambio, las siguientes células y tejidos son responsables de garantizar que su cerebro reciba solo sustancias buenas y que se mantengan alejadas las sustancias dañinas, como los patógenos:
- Células endoteliales: Las células endoteliales recubren el interior de las paredes de los vasos sanguíneos y controlan qué sustancias pueden ingresar al sistema nervioso del cerebro y cuáles no. Se mantienen muy juntos y forman una fuerte pared protectora cerrando los espacios entre ellos con la ayuda de las llamadas proteínas de unión estrecha. Esta capa de células, que está formada por células endoteliales densamente compactas, se denomina endotelio. “Endo” se traduce como dentro.
- Membrana basal: El endotelio está rodeado por una membrana que mantiene todo unido. Esta membrana basal está en comunicación con las células circundantes y tiene influencia en decidir qué sustancias pueden pasar a través de la barrera hacia el cerebro y cuáles no.
- Pericitos: Los pericitos están incrustados en la membrana basal. Estas células se comunican con las células endoteliales y pueden contraerse, controlando así el flujo sanguíneo. También muestran actividad de macrófagos . Los macrófagos son fagocitos que literalmente se comen a los patógenos.
- Astrocitos: También hay células alrededor de la membrana basal: los astrocitos. Ayudan a las células endoteliales a defender la barrera del cerebro y contribuyen al suministro de células nerviosas. Los astrocitos envían sustancias mensajeras que influyen en la permeabilidad del endotelio. A través de los astrocitos, las células nerviosas tienen contacto con el mundo exterior, que también está conectado al sistema nervioso.
Si todas estas células y elementos funcionan como es debido, las sustancias no deseadas tendrán pocas posibilidades de causar alteraciones en el cerebro. Pero ¿qué causa el desequilibrio de la barrera hematoencefálica?
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Estas sustancias dañan la función de la barrera hematoencefálica y del cerebro.
Hay algunos huéspedes no invitados que pueden atravesar la barrera hematoencefálica aunque no deberían hacerlo. Si la barrera está dañada, no se puede reparar. Por lo tanto, es importante protegerlos y garantizar que la barrera hematoencefálica permanezca intacta. Para lograr esto, deberás mantener ciertas sustancias lejos de ella y evitar conductas poco saludables. El siguiente resumen muestra qué sustancias y hábitos son y qué efectos negativos pueden tener sobre la barrera cerebral:
Nicotina, alcohol y drogas
No hay duda de que sustancias como la nicotina, el alcohol y la cocaína son perjudiciales para el organismo. ¿Pero sabías que son lo suficientemente pequeños como para atravesar la barrera hematoencefálica? Entonces, estas sustancias pueden afectar al cerebro si las dejas entrar al cuerpo.
Hay otra razón por la que fumar, beber y consumir drogas son malos para el bienestar: las drogas, la nicotina¹ y el alcohol que ingresan al cuerpo a través de estos hábitos pueden afectar la barrera hematoencefálica e incluso dañarla². Además, las sustancias provocan estrés oxidativo³, que también puede provocar la alteración de la barrera hematoencefálica.
radiación
Otro peligro que se esconde fuera de tu cuerpo y amenaza con alterar el equilibrio dentro de tu organismo es la radiación electromagnética. Por ejemplo, viene de tu teléfono celular. Estas y otras formas de radiación pueden afectar negativamente la barrera hematoencefálica al aumentar su permeabilidad a sustancias nocivas⁴.
Dieta incorrecta
Si eres goloso, es hora de buscar alternativas al azúcar. Porque el consumo excesivo de este, al igual que el consumo excesivo de otros carbohidratos, es perjudicial para la barrera hematoencefálica y para el cerebro. Los niveles altos de azúcar en sangre suelen estar asociados con inflamación y alteración del hambre y la saciedad, y pueden perjudicar la memoria⁸.
¿Cuánto es demasiado? El consumo de azúcar se convierte en una preocupación cuando excede significativamente la ingesta recomendada de 25 g por día.
aditivos alimentarios artificiales
El azúcar y otros carbohidratos no son las únicas sustancias que pueden afectar la barrera entre el cerebro y el torrente sanguíneo. También se sospecha que los aditivos artificiales en los alimentos causan trastornos cerebrales. La investigación en este ámbito todavía está en sus etapas iniciales. Sin embargo, ya existe evidencia de que el glutamato afecta nuestra barrera hematoencefálica⁵.
Además, experimentos con el edulcorante aspartamo han demostrado que esta sustancia puede causar estrés oxidativo en el cerebro⁶. No queremos sacar conclusiones precipitadas ya que todavía se necesitan más investigaciones sobre esta sustancia. Pero para completar lo mencionamos.
Rieles
El ácido cítrico puede unir metales, que luego pueden atravesar con relativa facilidad la barrera hematoencefálica para llegar al cerebro. Especialmente en el caso del aluminio, una combinación con ácido cítrico asegura una mayor absorción. Por eso debes evitar las ollas y platos de aluminio⁷ y también evitar hornear con papel de aluminio.
Enfermedades
Los virus y las bacterias no sólo debilitan el sistema inmunológico, sino que también son invasores particularmente insidiosos. Algunos de ellos se incorporan a sustancias que penetran el cerebro para llegar a él y alterar los procesos que allí se producen.
Se recomienda precaución especialmente en casos de enfermedad grave en la que el patógeno entra en el torrente sanguíneo (sepsis). La inflamación y algunas enfermedades también pueden dañar nuestra barrera hematoencefálica y hacerla más permeable.
La barrera hematoencefálica: ¿obstáculo para medicamentos y sustancias vegetales?
Si bien la barrera hematoencefálica humana es importante para proteger el cerebro, también puede tener efectos adversos al tomar medicamentos o sustancias a base de hierbas . Un ejemplo es la dopamina: el neurotransmisor que conocemos como la hormona de la felicidad no puede atravesar la barrera hematoencefálica. Sin embargo, si tomas un precursor de la sustancia, ésta puede entrar fácilmente en tu cerebro y convertirse en dopamina⁹. Este conocimiento se utilizó en el desarrollo de fármacos. Hoy en día, los pacientes de Parkinson reciben un precursor de la dopamina llamado L-dopa.
Muchas sustancias vegetales también tienen dificultades para atravesar la barrera entre la sangre y el cerebro. Sin embargo, los artículos científicos sobre este tema son escasos. En el caso de los principios activos vegetales, suele ser cuestionable si atraviesan la barrera hematoencefálica y cómo lo hacen.
¿Cómo puedes mantener sana la barrera hematoencefálica?
Ahora ya conoces las tareas y funciones más importantes de la barrera hematoencefálica y lo importante que es esta barrera. Para evitar que sustancias nocivas te pongan literalmente de los nervios, debes cuidar bien tu cuerpo.
Consejos para la vida cotidiana
- Una dieta equilibrada juega un papel importante en tu bienestar . Ayuda a prevenir enfermedades, a mantenerse en forma durante el día y, al mismo tiempo, a proteger la barrera hematoencefálica y el cerebro.
- La barrera del cerebro está formada por vasos sanguíneos, uniones estrechas, células endoteliales y otros elementos que pueden verse alterados por sustancias como el alcohol, las drogas y la nicotina. Por lo tanto, es mejor evitar este tipo de sustancias .
- En lugar de eso, incorpore un poco más de ejercicio a su rutina diaria. ¿Qué tal, por ejemplo, paseos diarios y yoga?
- Además de la actividad física, dormir lo suficiente es importante para favorecer el funcionamiento de la barrera hematoencefálica del cerebro. Con el yoga o la meditación puedes relajarte por la noche o volver lentamente a tu forma anterior después de una enfermedad.
Si quieres saber más sobre temas como nutrición, ejercicio y sueño reparador y buscas consejos para un mayor bienestar, entonces nuestro blog de conocimiento es el lugar adecuado para ti.
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Este artículo se basa en fuentes cuidadosamente investigadas:
Bibliografía
- Sharma, H.S., Muresanu, D., Sharma, A., y Patnaik, R. (2009). Descomposición de la barrera hematoencefálica y neurotoxicidad inducida por cocaína. Revista Internacional de Neurobiología, 88, 297–334
- Sharma, HS, y Ali, SF (2008). La administración aguda de 3,4-metilendioximetanfetamina induce hipertermia profunda, alteración de la barrera hematoencefálica, formación de edema cerebral y lesión celular. Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York, 1139, 242–258
- Lochhead, JJ, McCaffrey, G., Quigley, CE, Finch, J., DeMarco, KM, Nametz, N. y Davis, TP (2010). El estrés oxidativo aumenta la permeabilidad de la barrera hematoencefálica e induce alteraciones en la ocludina durante la hipoxia-reoxigenación. Revista de flujo sanguíneo cerebral y metabolismo: revista oficial de la Sociedad Internacional de Flujo Sanguíneo Cerebral y Metabolismo, 30(9), 1625–1636
- Tang, J., Zhang, Y., Yang, L., Chen, Q., Tan, L., Zuo, S., Feng, H., Chen, Z. y Zhu, G. (2015). La exposición a campos electromagnéticos de 900 MHz activa la vía mkp-1/ERK y provoca daños en la barrera hematoencefálica y deterioro cognitivo en ratas. Investigación cerebral, 1601, 92–101
- Hermanussen, M., García, A.P., Sunder, M., Voigt, M., Salazar, V., y Tresguerres, J.A. (2006). Obesidad, voracidad y baja estatura: el impacto del glutamato en la regulación del apetito. Revista Europea de Nutrición Clínica, 60(1), 25–31
- Choudhary, AK, y Pretorius, E. (2017). Revisando la seguridad del aspartamo. Reseñas de nutrición, 75(9), 718–730
- Wang L. (2018). Entrada y depósito de aluminio en el cerebro. Avances en medicina y biología experimental, 1091, 39–51
- Beilharz, J.E., Maniam, J., y Morris, M.J. (2015). Déficits cognitivos inducidos por la dieta: el papel de la grasa y el azúcar, mecanismos potenciales e intervenciones nutricionales. Nutrientes, 7(8), 6719–6738
- Lewitt PA (2008). Levodopa para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. Revista de Medicina de Nueva Inglaterra, 359(23), 2468–2476