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Taurina
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¿Qué es la taurina?
La taurina es un compuesto químico que se produce de forma natural en el organismo. Se produce en el hígado y el cerebro por la descomposición de los aminoácidos cisteína y metionina.1 Es un ácido orgánico con un ácido sulfónico y un grupo amino. El nombre exacto de esta sustancia es por tanto ácido 2-aminoetanosulfónico. Es bueno saber: La taurina a veces se considera un aminoácido, pero esto no es del todo correcto. La taurina es un ácido aminosulfónico que contiene un grupo de ácido sulfónico en lugar del grupo carboxilo típico de los aminoácidos.2
¿Qué funciones tiene la taurina?
Este ácido orgánico se encuentra, por ejemplo, en el corazón, el cerebro, la retina, los glóbulos blancos y los músculos. La taurina realiza numerosas funciones importantes en el organismo. Entre otras cosas, interviene en la formación de ácidos biliares y por tanto en la digestión de las grasas, favorece la desintoxicación del hígado y estabiliza la membrana celular. Además, la taurina tiene propiedades antioxidantes, lo que significa que puede neutralizar compuestos agresivos del oxígeno.3 La taurina también participa en el crecimiento de las células cerebrales y en la extensión de las células nerviosas. Un estudio incluso demostró que la taurina puede proteger los nervios del estrés químico y reparar las células cerebrales dañadas.4 Quizás conozcas la taurina como un ingrediente de las bebidas energéticas. Allí se añade para potenciar el efecto estimulante de la cafeína.5
¿Qué hace que la taurina sea única?
La concentración de taurina en el cuerpo de los animales y los humanos disminuye con la edad. Pero recientemente, los investigadores hicieron un descubrimiento apasionante: los ratones alimentados con taurina vivieron en promedio alrededor de un diez por ciento más que sus contrapartes que no recibieron taurina. Además, los roedores alimentados con taurina desarrollaron enfermedades relacionadas con la edad más tarde. Por lo tanto, podría ser que la sustancia tenga un efecto positivo sobre la longevidad. Sin embargo, aún no está claro si los resultados de los estudios realizados en animales pueden extrapolarse a los humanos.6
¿Cuánta taurina necesitas al día?
Su cuerpo puede producir esta sustancia similar al aminoácido en cantidades suficientes. Por lo tanto, no es vital que los adultos sanos consuman taurina a través de los alimentos, aunque este compuesto químico está contenido en muchos alimentos de origen animal. El cuerpo produce hasta 125 miligramos de taurina por día. El contenido corporal de un adulto sano es de hasta un gramo de taurina por kilogramo de peso corporal.7 Para los bebés, la situación es algo diferente: su función hepática aún no está completamente desarrollada, por lo que sus cuerpos no pueden producir taurina por sí mismos. Absorben este ácido orgánico a través de la leche materna o de fórmula.8
¿Cuándo se necesita especialmente taurina?
En medicina, la taurina se utiliza principalmente en la llamada nutrición parenteral, es decir, infusiones de nutrientes que entran directamente al torrente sanguíneo. Las infusiones que contienen taurina se administran principalmente a los bebés cuyo organismo aún no puede producir esta sustancia por sí mismo. Necesitan taurina para la formación de la retina y las células nerviosas.9 Además, un estudio ha demostrado que la taurina puede tener efectos antiinflamatorios y antiaterogénicos (es decir, puede contrarrestar el desarrollo de la aterosclerosis). Por lo tanto, tomarlo podría ser útil para personas con insuficiencia cardíaca.10 Como suplemento dietético, la taurina también es valorada por los atletas que esperan que mejore su rendimiento; sin embargo, esto aún no se ha demostrado claramente.11
¿Cómo surge una deficiencia de taurina y cómo se manifiesta?
Dado que el cuerpo normalmente puede producir suficiente taurina, una deficiencia es extremadamente rara. Incluso los veganos, que no consumen este ácido orgánico a través de productos animales, producen suficiente taurina en la mayoría de los casos. Una excepción son los recién nacidos, cuyo organismo aún no es capaz de ello. Además, un defecto genético y una disponibilidad insuficiente de las sustancias de partida metionina o cisteína pueden hacer que el organismo no produzca suficiente taurina. Las posibles consecuencias incluyen un sistema inmunológico debilitado, degeneración de la retina y trastornos del crecimiento en los niños.12
¿Qué ocurre si se toma una sobredosis de taurina?
Según una recomendación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA), se debe consumir un máximo de 100 miligramos de taurina por kilogramo de peso corporal al día.13 Una sobredosis puede provocar problemas de salud como acidez de estómago. También puede presentarse somnolencia en niños.14
¿Qué alimentos contienen niveles particularmente altos de taurina?
La taurina se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal como mejillones, cangrejos, cordero, aves y atún. Como máximo, se pueden encontrar trazas en productos vegetales.
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Esta entrada de enciclopedia se basa en fuentes cuidadosamente investigadas:
Bibliografía y fuentes
- netdoktor.de/medikamente/taurin/
- chemie.de/lexikon/Taurin.html
- deisterapotheke.de/gesundheitsbibliothek/index/taurin/
- klinik-st-georg.de/taurin-hoffnung-bei-neurologischen-erkrankungen/
- infranken.de/ratgeber/gesundheit/ernaehrung/taurin-in-energy-drinks-was-steckt-wirklich-hinter-der-zutat-art-5586234
- tagesschau.de/ciencia/salud/taurin-100.html
- gesundheit.de/ernaehrung/naehrstoffe/taurin-id215671/
- netdoktor.de/medikamente/taurin/
- deisterapotheke.de/gesundheitsbibliothek/index/taurin/
- centro de salud/ernaehrung/nahrungsergaenzung/weitere-nahrungsergaenzungsmittel/taurin
- verbraucherzentrale.de/wissen/lebensmittel/nahrungsergaenzungsmittel/nahrungsergaenzungsmittel-beim-sport-mit-pillen-als-erster-durch-das-siel-13317
- onmeda.de/ernaehrung/naehrstoffe/taurin-id215726/
- onmeda.de/ernaehrung/naehrstoffe/taurin-id215726/
- netdoktor.de/medikamente/taurin/